Entenda por que igrejas católicas cobrem imagens na Quaresma e seu significado
Durante o período da Quaresma, muitas igrejas católicas adotam uma tradição que chama a atenção dos fiéis: a cobertura das imagens dos santos e das cruzes. O costume, conhecido como velatio, ocorre a partir do 5º Domingo da Quaresma e segue até momentos específicos das celebrações da Semana Santa.
As cruzes permanecem cobertas até o fim da celebração da Paixão do Senhor, na Sexta-Feira Santa, enquanto as imagens dos santos ficam veladas até o início da Vigília Pascal, celebração que antecede a Páscoa.
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A prática está diretamente ligada ao significado espiritual da Quaresma, período de 40 dias que recorda o tempo em que Jesus permaneceu no deserto em oração e jejum. Nesse tempo, a Igreja propõe aos fiéis momentos de reflexão, penitência e conversão, preparando-se para a celebração da Ressurreição de Cristo.
Ao cobrir as imagens, a Igreja convida os católicos a direcionarem a atenção para o mistério central da fé cristã: a Paixão, Morte e Ressurreição de Jesus. O gesto simboliza uma espécie de recolhimento espiritual, reduzindo elementos visuais para favorecer a contemplação do sacrifício de Cristo.
Embora atualmente não exista obrigatoriedade para a adoção dessa prática, as orientações litúrgicas recomendam que a tradição seja mantida. A interpretação mais difundida aponta que o velamento funciona como um sinal antecipado do luto vivido pela Igreja diante da Paixão do Senhor, além de incentivar os fiéis a uma penitência mais intensa nos últimos dias da Quaresma.
Outro significado atribuído ao costume é destacar o altar, considerado o centro da celebração cristã. Durante esse período, a atenção dos fiéis é direcionada para o mistério da salvação celebrado na Eucaristia, recordando o sacrifício de Cristo no Calvário, renovado de forma simbólica em cada missa.
A retirada dos panos ocorre gradualmente durante as celebrações da Semana Santa, culminando na Vigília Pascal, quando as imagens são novamente reveladas, simbolizando a alegria da Ressurreição e a vitória da vida sobre a morte.
Assim, o velamento das imagens não representa ausência ou esquecimento dos santos, mas um convite à interiorização e à vivência mais profunda da fé, preparando os católicos para a principal celebração do calendário cristão: a Páscoa.
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Por Nilo Leite